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El tornasol es una hierba anual clasificada dentro de la
familia de las euforbiaceas. Es de un color verde blanquecino, por
la gran cantidad de vello que recubre todas sus partes; las hojas se
encuentran esparcidas por el tallo, son de forma triangular y bordes
sinuosos y aparecen sostenidas por largos rabillos. El fruto del
tornasol esta formado por tres coquitos verrugosos, cubiertos de
pequeñas escamas membranosas y redondeadas. Se cria en viñedos y
olivares. |
El tornasol florece durante todo el verano. De la recoleccion interesa
el jugo que suelta la planta; este jugo lechoso es muy
caracteristico en la familia de las euforbiaceas.
En el caso de esta planta, su interes radica mas en la industria textil
que en medicina, pero antaño tuvo algun uso medicinal, amen de
servir como colorante de uso farmaceutico. De la planta que nos
ocupa se saca un jugo lechoso que contiene una materia colorante
llamada tornasol, que puede ser azul o roja, segun predomine la
alcalinidad (azul), o la acidez (rojo). A esta curiosa propiedad se
debe que incluyamos esta planta en un tratado de medicinas
naturales, pues su uso esta muy difundido en cualquier laboratorio
como indicador del pH, es decir, de la acidez o basicidad de
cualquier solucion. Ademas de esto, este colorante fue muy empleado
anteriormente para teñir tejidos de toda clase, principalmente de
lana y seda. Hasta el siglo XVIII nunca se planteo usar esta planta
directamente en medicina; pero posteriormente se le reconocieron
algunas virtudes, sobre todo a las semillas, para curar la
calentura, sudores, vomitos y otros muchos sintomas molestos. Sin
embargo, estas pretendidas virtudes apenas son reconocidas en la
actualidad. Su unica pero valiosa aplicacion se reduce a la de
indicador, tal y como antes comentabamos. Antiguamente se tomaban
las semillas enteras en cantidades que oscilaban entre 20 y 30
gramos, administrados por la mañana, en ayunas y en dias alternos.
Tintura: Se advierte que no es de uso
medicinal, sino quimico, a nivel de laboratorio. Se prepara tomando
50 gr. de pasta de tornasol pulverizada y mezclandolo con 100 cc. de
alcohol de 85grados, hirviendo. Este tratamiento se repite dos veces
mas; luego se macera en agua fria durante un corto espacio de tiempo
y se tira el agua, añadiendo sobre la pasta resultante 1/4 l. de
agua hirviendo. Despues se filtra y se añade acido clorhidrico hasta
que la solucion resultante pase de color rojo a azul. Se conserva en
un frasco tapado con un poco de algodon. Insistimos en que esta
tintura no es para ingerir, sino para usarla a nivel de laboratorio.
A partir de esta tintura se prepara el papel tornasol, de igual uso
que la tintura. |