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Es un alga perteneciente al
grupo de las algas pardas, llamadas tambien feofitos. Las algas, en
general, son aquellos vegetales que viviendo en las aguas o al menos
en lugares muy humedos tienen clorofila u otros pigmentos con los
cuales pueden sobrevivir a sus necesidades mas primarias. Son
organismos relativamente simples en cuanto a su estructura, pero con
gran complejidad funcional y reproductiva. Esta alga tiene la forma
de una gran hoja plana, sostenida por un largo peciolo que se agarra
a las rocas submarinas mediante una especie de raices. |
Puede medir varios metros de largo y se cria con profusion en las rocas
submarinas del Atlantico.
Las algas carecen de floracion ya que son organismos muy primitivos que
apenas han evolucionado en los ultimos milenios. En cuanto a la
recoleccion, con fines terapeuticos se recogen las estipulas y los
tallos; estos ultimos deben desecarse rapidamente a la sombra o
mejor en secadero. Una vez secos, se cortan en pedazos y se guardan
en recipientes hermeticos.
Esta alga es particularmente rica en sales minerales de yodo, sodio,
potasio, silice y calcio. Tambien contiene un glucosido llamado
laminaria, mucho mucilago, manitol y polisacaridos diversos. Por
ultimo, se encuentran vitaminas A, B, C, D y E. Dada su rica
composicion, tiene una accion remineralizante, vitaminica y
estimulante del metabolismo general por activar la hormona tiroidea.
Posee asimismo algunos compuestos con actividad antibiotica y la
laminarina es hipolipemiante. Los mucilagos que entran a formar
parte de su estructura tienen las caracteristicas tipicas de estas
sustancias, esto es, que se hinchan en el estomago produciendo una
sensacion de plenitud gastrica y por tanto, disminuyen el apetito.
Tambien, al revestir las mucosas, tiene una actividad protectora
gastrica y antiulcerosa. Por todas estas acciones farmacologicas
esta indicada en hipotiroidismo, obesidad, colesterol alto,
hipertension, estreñimiento, ulcera gastroduodenal, enterocolitis y
arterioesclerosis. Externamente, el alginato calcico tiene accion
hemostatica local de accion rapida y se utiliza en epistaxis
(hemorragia nasal), hemorragias dentales y ulceraciones dermicas. El
uso de esta alga esta contraindicado en hipertiroidismo, trastornos
cardiacos y deshidratacion. Ademas, este vegetal tiene la
peculiaridad de poder almacenar metales pesados, por lo que solo
deben usarse preparados farmaceuticos que hayan pasado los debidos
controles sanitarios, pues si tomamos el alga directamente puede
resultar toxica si en la toma de recogida hay altas concentraciones
de metales pesados.
Decoccion: Se maceran durante 4 horas unos 10 gr. del alga en
1/10 l. de agua. Se hierve durante 5 minutos. La dosis usual es de
una taza antes de las comidas.
Uso externo: El baño de algas resulta ampliamente reconfortante
y el alginato calcico es muy empleado como hemostatico local. |