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El arnica es una hierba vivaz, de rizoma
rastrero y tallo erecto, ramificado y glanduloso, en cuyo
apice aparece una cabezuela de flores amarillas. Es una
hierba que se cria en prados y bosques de coniferas mas o
menos humedos, preferentemente en terrenos descalcificados.
Es una especie muy apreciada en los pueblos de montaña por
sus propiedades curativas. En algunos pueblos se fuma en
pipa o se aspira en forma de rape. Florece con la llegada
del verano. De la recoleccion interesan las cabezuelas, que
han de cogerse nada mas abrirse ya que al poco tiempo se
marchitan y son colonizadas por insectos que las destruyen.
Ocasionalmente tambien se recolectan las raices, muy ricas
en determinados principios activos; estas se pueden coger a
partir de septiembre. |
La actividad farmacologica del arnica se ha
atribuido a la presencia de trazos de esencia en las flores y
raices, asi como a un compuesto llamado arnicina. Es preciso
advertir que la planta es muy toxica por via interna: se sabe que
puede producir alteraciones del sistema nervioso y serios problemas
digestivos; tambien se han descrito reacciones alergicas. Por tanto,
solo esta recomendado su uso por via externa y siempre con la
precaucion de que se emplee en concentraciones diluidas. Posee
importantes propiedades antiinflamatorias. Por los flavonoides
encontrados, tambien se le atribuye una accion astringente y
protectora de las mucosas. En general, solo se recomienda como
antiinflamatorio y vulnerario de aplicacion externa en golpes,
contusiones y hematomas. Para aprovechar sus otras virtudes es
necesario proceder bajo estricta prescripcion medica. No hay que
olvidar su alta toxicidad; por tanto, se ha de respetar la
dosificacion y administrarla solo por via externa.
Pasta: Con extracto de arnica, miel y polvo
de malvavisco se prepara una pasta densa; se aplica y extiende sobre
furunculos y se recubre con una gasa. No se debe aplicar si el
furunculo esta abierto, solo sobre granos cerrados.
Tintura: Se maceran 40 gr. de raices y
flores en 200 gr. de alcohol de 60 gradosC. Despues de 10 dias se
filtra y embotella el liquido. Para su uso se debe diluir
previamente, antes de aplicarlo sobre contusiones y golpes sin
herida abierta. La planta se puede adquirir en oficinas de farmacia,
tanto troceada como en extracto vegetal, tintura y pomada.
Tambien se encuentra en forma de presentaciones compuestas, como
cremas, pomadas, sales y bolsitas para infusion |